Carlos Núñez: “Los datos de suscripciones del sector deberían someterse a auditorías independientes”

• El presidente ejecutivo de Prisa Media, grupo editor de EL PAÍS, ve razonable alcanzar los 450.000 suscriptores en 2025

Carlos Núñez (Segovia, 48 años) tomó las riendas de Prisa Media, grupo editor de EL PAÍS, en mayo de 2021, cuando España comenzaba su lenta salida de la pandemia y el muro de pago de la cabecera acababa de cumplir un año. Ingeniero de Telecomunicaciones por la Universidad Politécnica de Valencia y máster en administración de empresas (EMBA) por IESE, inició su andadura profesional en Accenture, fichó luego por Unión Fenosa y, después, por la consultora Oliver Wyman, donde desarrolló proyectos en el ámbito de la comunicación y la energía. Desembarcó en la industria de medios en 2014, con el grupo Henneo, del que fue director general hasta incorporarse a PRISA. La cifra de suscriptores a EL PAÍS ha escalado en este tiempo a los 250.000 y la pandemia se antoja un mal recuerdo, pero el sector afronta nuevos riesgos —la guerra, la inflación, el enfriamiento económico— y otros viejos conocidos: el declive de las ediciones impresas o la desafección del público más joven.

Pregunta. ¿Qué lectura hace de la cifra de 250.000 suscriptores, en términos de empresa y de industria?

Respuesta. Desde el punto de vista de PRISA y de EL PAÍS es importantísimo. Haberlo conseguido en dos años y medio prueba que tenemos un modelo muy sólido en el ámbito digital, que es la clave de bóveda del negocio. Para el sector demuestra que hay mercado en España. Es un mercado reciente y queda mucho recorrido todavía.

P. Louis Dreyfus, consejero delegado de Le Monde, dice que, en el sector de prensa digital, el líder o, como mucho, los dos primeros se llevan habitualmente la mayor parte del negocio. ¿Lo ve extrapolable a España?

R. Ha sido así en los principales mercados. Y está siendo así en España, siendo un mercado que ha empezado con este modelo muy tarde. Nosotros somos el medio que más suscripciones estamos captando y los que más estamos reteniendo. En España habrá sitio para un número limitado de medios con modelos estables y sostenibles basados en calidad periodística. Y parece confirmarse la tendencia de otros países: la distancia entre el líder y los demás es muy amplia. La razón es sencilla: estamos compitiendo por la capacidad de gasto de los lectores y esta no es infinita.

P. ¿Cuánto se ha ajustado el precio de suscripción para lograr este crecimiento?

R. En el éxito en este sector juegan varios factores, uno es el precio, sin duda. Pero no es el único ni el principal. La calidad del producto es el factor determinante. Dicho esto, es cierto que el mercado de las suscripciones en España es muy sensible al precio. Tras años de ofrecer gratuitamente un producto caro es preciso atraer a los lectores a la fórmula de pago y por eso, todos procuramos bajar la barrera de entrada. Pero la clave está en cuántos nuevos ingresan y sobre todo en cuántos de esos nuevos suscriptores renuevan con tarifa habitual. En nuestro caso puedo decir que lo hacen una gran mayoría. Estamos muy satisfechos de lo que hemos conseguido en 30 meses porque en otros lugares ha costado mucho más tiempo y ya se dibujan unas tendencias que diría que son imparables: por un lado, el modelo de suscripción distingue la prensa de calidad del resto de ofertas informativas; por otro lado, hay un líder claro que destaca a gran distancia. El asunto es decisivo para la industria y para la calidad democrática en momentos de fake news y de saturación de informaciones espurias. Un medio de calidad, con plantillas amplias, con sistemas de verificación informativa, con profesionales retribuidos dignamente es caro. Y la publicidad no basta para financiarlo, igual que ocurría, por cierto, en el pasado, cuando además de la publicidad los lectores pagaban por los ejemplares. Por eso, creo que sería muy saludable someter los datos de suscripciones del sector a auditorías independientes. Permitiría contrastar la realidad y eso serviría de orientación a todos los actores: lectores, profesionales, anunciantes…

P. ¿Cómo está afectando la anemia publicitaria al grupo? ¿Cree que parte de la inversión perdida con la pandemia no se va a recuperar?

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