Lula da Silva y Carlos Fuentes, Premio Internacional Don Quijote de la Mancha 2008

El Premio Internacional Don Quijote de la Mancha, concedido por la Fundación Santillana y la Junta de Castilla-La Mancha, ha correspondido en su primera edición, en la categoría de mejor labor institucional a Luiz Inácio Lula da Silva, Presidente de Brasil, por su contribución a la divulgación y presencia de la cultura y lengua española.

El jurado ha considerado que con la Ley del Español, la Presidencia de Brasil ha impulsado una iniciativa educativa de gran trascendencia social, cultural y política. El respaldo institucional al estudio del español en la escuela secundaria y bachillerato permitirá que más de nueve millones de alumnos conozcan nuestra lengua y la utilicen como instrumento de desarrollo cultural y profesional. La decisión del Presidente Lula implica un reto enorme para el sistema educativo de Brasil pues implica la incorporación de 29.000 profesores y un desarrollo específico de los métodos y manuales de enseñanza de la lengua. La medida ampliará los horizontes de la cooperación, la comunicación y el intercambio cultural de Brasil con los países hispanoamericanos de su entorno.

En la categoría de la más destacada trayectoria individual, el escritor mexicano Carlos Fuentes ha sido premiado por su labor como impulsor del patrimonio colectivo de la lengua y de la cultura española. El Jurado considera a Carlos Fuentes uno de los intelectuales más notables del ámbito cultural y lingüístico hispanoamericano. Su empeño en impulsar el Territorio La Mancha como espacio cultural común a los hispanohablantes ha ido tomando fuerza en los países en que su obra tiene una influencia decisiva. Como pensador, ensayista y novelista Carlos Fuentes ha contribuido a consolidar la conciencia del español como lengua internacional de conocimiento.

El fallo del premio ha sido presentado hoy en Toledo. El jurado, presidido por José María Barreda, presidente de Castilla-La Mancha, está integrado por Víctor García de la Concha, director de la Real Academia Española de la Lengua; María Soledad Herrero, consejera de Cultura de Castilla-La Mancha; Gregorio Marañón, presidente Real Fundación Toledo; Juan Luis Cebrián, consejero delegado del Grupo PRISA; Emiliano Martínez, presidente del Grupo Santillana, y Basilio Baltasar, secretario del jurado.

El Premio Internacional Don Quijote de la Mancha nace con la vocación de otorgar reconocimiento institucional a la obra de los candidatos de cualquier nacionalidad que mejor hayan contribuido a la difusión internacional y el conocimiento de la cultura y de la lengua española. La dotación del premio para cada modalidad es de 25.000 euros, y los premiados recibirán, además, una escultura del artista Manolo Valdés.

La ceremonia de entrega tendrá lugar en la ciudad de Toledo en otoño de 2008.